Oravský hrad

Hradná vyvýšenina nad obcou Oravský Podzámok, na ktorej dodnes stojí Oravský hrad, bola osídlená už v praveku. Prvé písomné zmienky o vzniku skutočne murovaného hradu pochádzajú z roku 1267. Postavili ho 112 metrov nad riekou Orava, takže nikdy nebol dobytý. Pred samotným murovaným hradom tu stál drevený hrádok. Po vybudovaní murovaného hradu ho získal kráľ Belo IV. výmenou za Žilinu, Varín a Sučany. Už krátko po vzniku sa dostal pod vplyv Matúša Čáka Trenčianskeho (r. 1298), po ňom patril magistrovi Dončovia postupne ďalším významným šľachticom: kráľovi Karolovi Róbertovi, grófovi Leopoldovi či Ctiborovi zo Ctiboríc. Za čias kastelána Petra Komorovského (od r. 1441) sa zlepšilo opevnenie hradu a počas obdobia, keď bol hrad v rukách Mateja Korvína, sa ešte viac zvýšili jeho obranyschopnosť. Najväčší rozmach zaznamenal hrad za Františka Turzu a jeho potomkov. Podľa legendy žil niekde na Orave boháč, ktorý mal skoro všetko a chýbalo mu len jedno, mať hrad, aký ešte nemal nikto. Keďže bol naozaj starý, vedel, že sa dokončenia nedožije. Rozhodol sa uzavrieť zmluvu s diablom. Ten mu sľúbil postaviť hrad s podmienkou, že ak sa mu to podarí zvečera do rána kým kohút zakikiríka, duša boháča pripadne peklu. Úloha sa mu zdala ľahká, a preto bol nemilo prekvapený, keď mu po treťom zakikiríkaní zostali ešte tri balvany, ktoré prefíkaný kupec skryl - diabol tak prácu nestihol dokončiť. V hneve ich zahodil za hranice župy. Na vrchu Šibenica, kam jeden z nich dopadol neskôr popravili vodcu protihabsburského povstania Gašpara Piku a jeho druhov. Oravský hrad je jedným z najkrajších hradov Slovenska. Dominuje celému regiónu Oravy a je jednou z našich najvýznamnejších pamiatok hradného staviteľa.